在各國商法中，商主體表現(xiàn)為多種形式，不同國家的商事立法和不同的商法理論常根據(jù)不同的標(biāo)準(zhǔn)對商主體予以分類，主要有以下三種：
其一，按照組織形式和責(zé)任本位可將商主體分為商個(gè)人、商法人與商合伙。這是大陸傳統(tǒng)商法有關(guān)商主體最常見分類，其也適用于我在我國，公司與合伙企業(yè)是最重要的市場主體，但就數(shù)量而言，“以個(gè)獨(dú)資企業(yè)、個(gè)體工商戶、農(nóng)村承包經(jīng)營戶、小商販為代表的商個(gè)人才是第一位的”。
商個(gè)人又稱“商個(gè)體”、“商自然人”、“個(gè)體商人”。指按法定構(gòu)成要和程序取得商主體資格，獨(dú)立從事商行為，依法享有法定權(quán)利和承擔(dān)注義務(wù)的個(gè)體，亦即經(jīng)商的個(gè)人。商個(gè)人在現(xiàn)代商法上是個(gè)既具傳統(tǒng)然人特征，又具現(xiàn)代單一出資組織體之法律人格特征的概念。其強(qiáng)調(diào)的不再是外觀上單一自然人形態(tài)，而是將自然人投資主體的單一性與一般商法人、商合伙要求投資主體的團(tuán)體組織性作為相互區(qū)別的掏另一基本屬性。商個(gè)人是法律擬制主體，可表現(xiàn)為一個(gè)自然人、一個(gè)戶，或自然人投資設(shè)立的獨(dú)資企業(yè)。在我國，商個(gè)人主要表現(xiàn)為個(gè)體工商戶、農(nóng)村承包經(jīng)營戶、個(gè)人獨(dú)資企業(yè)及其他自然人。
商法人是依照法定構(gòu)成要件和程序設(shè)立，擁有法人資格，參與商事法律關(guān)系，依法獨(dú)立享有權(quán)利與承擔(dān)義務(wù)的組織。各國民商法中普遍存在的有限責(zé)任公司、股份有限公司及其他從事營利性經(jīng)營的有限責(zé)任企業(yè)或組織，均屬于商法人之列。
商合伙又稱“商業(yè)合伙”，是數(shù)個(gè)合伙人為實(shí)現(xiàn)營利性經(jīng)營目的而共同出資、共同經(jīng)營、共享收益、共擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)所形成的集合體。對于合伙來說，在以商合伙的名義從事經(jīng)營活動(dòng)時(shí)，還要受到合伙契約的限制。
其二，依據(jù)商主體是否需要商事登：記及是否有；強(qiáng)制登記義務(wù)為標(biāo)準(zhǔn)，商主體可分為法定商人、注冊商人與任意商人。
法定商人，是指以法律規(guī)定的特定商行為為營利性營業(yè)內(nèi)容而無須履行商事登記手續(xù)的商人。法定商人的概念主要適用于德國、日本韓國等國家，大多規(guī)定了以實(shí)施法律規(guī)定的絕對商行為為其營業(yè)內(nèi)容。法定商人因?qū)嵤┨囟ㄉ绦袨槎鵁o須登記即可自動(dòng)取得商人資格，但并不排除其有進(jìn)行非商事登記意義上的注冊登記義務(wù)。
注冊商人是指不以法律規(guī)定的絕對商行為為營利性營業(yè)內(nèi)容，經(jīng)一般商事登記程序設(shè)立，并以審查核準(zhǔn)的營業(yè)范圍為商行為的商主體。經(jīng)營的手工業(yè)、販賣業(yè)等營利性事業(yè)，其如果不進(jìn)行商事登記，則就不被視為商人，故商事登記對其具有法律確認(rèn)效力。注冊商人的行為非絕對商行為，其本可以不為商人，但是由于其行為的營利性且已選擇了商事登記程序，即可推其自愿地接受商法調(diào)整，因而法律上確認(rèn)其為商人。
任意商人，指依種類和范圍要求以商人方式從事經(jīng)營而主要進(jìn)行農(nóng)業(yè)、林業(yè)及其他附屬行業(yè)的經(jīng)營，按照法律規(guī)定，由其自主決定是否進(jìn)行登記注冊的商人。任意商人是德國商法上特有的分類，該商主體有登記注冊的權(quán)利但并無此義務(wù)，即使不登記也被視作商主體。我國的農(nóng)村承包經(jīng)營戶與任意登記商人相近，無須登記既可開始營業(yè)。
其三，依據(jù)經(jīng)營者的經(jīng)營規(guī)模，商豐體可仆為大商人和小商人。
大商人又稱完全商人，指以法律規(guī)定的商行為為營利性營業(yè)范圍，合商事登記營業(yè)條件而設(shè)立的商人。大商人的概念僅相對于小商人概念而存在。
小商人又稱不完全商人，是指從事商法規(guī)定的特定商行為的商人。
商法對小商人只是有限適用。在經(jīng)營規(guī)模及內(nèi)容上，小商人雖不同于完全商人，但其在法律地位上享有與完全商人基本相同的權(quán)利。小商制度設(shè)計(jì)的初衷是為保護(hù)小規(guī)模經(jīng)營者，使其既能夠獲得商主體些權(quán)利，又不必承擔(dān)商法的某些嚴(yán)格義務(wù)，如商號登記、設(shè)置商業(yè)賬簿等，適應(yīng)經(jīng)營靈活性與隨意性的特點(diǎn)。但對于一些專門用來保護(hù)完全商人的擔(dān)保、違約金等特殊條款則不能適用于小商人。小商人由于規(guī)模小等原因也不能從事無限公司、兩合公司的經(jīng)營。其主要是農(nóng)牧業(yè)、手工業(yè)、修理業(yè)、服務(wù)業(yè)及零售業(yè)的個(gè)體小商販。我國的個(gè)體工商戶、個(gè)人合伙、小商販便是實(shí)質(zhì)意義上的小商人。