在我國，基本上對任何商主體都采取強制登記主義，商事登記是任何商主體取得經(jīng)營資格的必要前提，任何人想從事經(jīng)營活動都必須選擇一種法定商主體形態(tài)，在滿足這些主體形態(tài)的成立要件后，須向工商機關(guān)申請營業(yè)執(zhí)照。我國現(xiàn)行立法要求登記的商主體范圍過于寬泛，這對商主體的生存和發(fā)展造成了不必要的束縛，增加了商事經(jīng)營活動的事前成本，客觀上影響了登記制度效率價值的實現(xiàn)，也與商事交易本身的要求不相符合。特別是對商個人而言，這種登記實質(zhì)上兼具了主體登記與營業(yè)登記的性質(zhì)，市場主體從商的成本被制度性加大，自然人的營業(yè)自由受到實質(zhì)性限制，由此可見，在我國商主體登記上，營業(yè)自由要讓位于公權(quán)力享有者行政管理的意志。盡管實踐中也進行過一定改革，如2005年國家工商行政管理總局發(fā)布《促進個體私營等非公有制經(jīng)濟發(fā)展的通知》，規(guī)定了“創(chuàng)新登記管理機制，大力推行個體工商戶分層分類登記管理改革。充分發(fā)揮基層工商所點多面廣優(yōu)勢，方便群眾就近申辦登記個體工商戶，提高辦事效率。對農(nóng)村流動商販實行備案制，免予工商登記，對農(nóng)民進入集貿(mào)市場銷售自產(chǎn)農(nóng)副產(chǎn)品的，可不予登記。”[1）該規(guī)定從一定意義上縮小了登記主體的范圍，對個體工商戶與私營企業(yè)信用分類管理和經(jīng)濟戶口管理，逐步建立適合國個體私營經(jīng)濟發(fā)展需要的商事登記監(jiān)管機制具有重要意義。但其對于城市的流動商販等小商人，卻未規(guī)定在免予登記的范圍內(nèi)。這對于城市小商販等商個人的發(fā)展構(gòu)成難以逾越的法律障礙，因此，應對現(xiàn)商事登記制度進行分類改革，以適應不同層次商主體發(fā)展的要求。在立法技術(shù)上，各國法律一般不對商事登記的商主體范圍進行具體列舉，往往以排除法加以明確。我國應借鑒世界各國和地區(qū)有關(guān)商事登記豁免的經(jīng)驗，本著“私法自治”原則和“營業(yè)自由”理念，在立法上采取強制登記主義和任意登記主義相結(jié)合的方式，來確定商主體登記豁免范圍，以增強國家經(jīng)濟活力。

對于小規(guī)模經(jīng)營者，在國外立法中稱為“小商人”。我國現(xiàn)行立法并沒有規(guī)定商人和小商人，但是傳統(tǒng)商法意義上的小商人在現(xiàn)實生活中卻大量存在，按照經(jīng)營規(guī)模，我國的小商人不外乎是絕大多數(shù)小規(guī)模經(jīng)營謀生的個體工商戶、農(nóng)村承包經(jīng)營戶以及走街串巷的小商販等從事經(jīng)營的人。

走街串巷、占道經(jīng)營的小商販在我國數(shù)量眾多，他們是無固定經(jīng)營場所，從事小規(guī)模商事經(jīng)營，流動性強、營業(yè)期限隨意性大的自然人或家庭，通過經(jīng)營活動從中獲取利潤來維持基本生計。在殘酷的市場競爭中，其始終處于弱勢群體的地位。“人性的首要法則，是要維護自身生存，人性的首要關(guān)懷，是對于其自身所應有的關(guān)懷”，“對于每個來說，社會的自生自發(fā)秩序為我們所提供的東西，比政府組織所能夠提供的絕大多數(shù)特定服務要重要得多。”